Asteroides y Cometas

1. Origen del proyecto "Mediciones de Asteroides y Cometas" (MAC).
El proyecto Mediciones de Asteroides y Cometas (MAC), es un proyecto pedagógico-científico que se inició en la Escuela Normal Superior "Dr. Agustín Garzón Agulla" (ENSAGA) en marzo de 2011, con observaciones realizadas en el Observatorio Astronómico "El Gato Gris". 
Los principales antecedentes que motivaron la elaboración de este proyecto son: Las "Estadías Científicas Juveniles" organizadas por la UNC (Año: 1975), los "Talleres de Física y Astronomía" desarrollados en la Escuela Normal Superior "Dr. Agustín Garzón Agulla" (Años: 2003, 2004, 2005 y 2006), la construcción del Observatorio "El Gato Gris" (Años: 2007-2008) y la creación de la "Asociación de Observatorios Argentinos de Cuerpos Menores" (Año: 2009).
El proyecto MAC se trasladó al Observatorio Astronómico Córdoba en noviembre de 2011, en el marco de la Carta de Intención entre: la Universidad Nacional de Córdoba y el Ministerio de Educación de la Provincia de Córdoba. Este documento se firmó el 29 de setiembre de 2011 en el Observatorio Astronómico Córdoba "...para la realización, a través del Observatorio de la UNC, de acciones comunes sobre la Astronomía y su enseñanza...". El proyecto MAC actualmente depende del Observatorio Astronómico Córdoba y de la Subsecretaría de Promoción de Igualdad y Calidad Educativa (SPIyCE).

2. Objetivos pedagógicos.

El proyecto MAC busca despertar el interés, en los estudiantes y docentes de escuelas secundarias y de institutos de formación docente, por las Ciencias experimentales utilizando -como recurso didáctico- la observación científica de asteroides y cometas.

El recurso didáctico que ofrece el GAF es una herramienta que ayuda a los profesores a introducir a los jóvenes estudiantes en el campo de la investigación científica, a través de la realización de  actividades de Astronomía.

Mediante el trabajo en el GAF, los alumnos se familiarizan con la adquisición y tratamiento de datos científicos. En definitiva, se pretende que los alumnos comprendan la naturaleza y los procedimientos de una investigación científica real.
El proyecto MAC pretende lograr los siguientes objetivos pedagógicos:

• Ofrecer alternativas de trabajos prácticos a docentes y estudiantes del Ciclo Orientado de las escuelas secundarias y de los Institutos de Formación Docente, que deban desarrollar contenidos vinculados a la   Astronomía.
• Despertar en los jóvenes el interés por: la Ciencia en general y la Astronomía en particular.
• Posibilitar el acercamiento de estudiantes y docentes de escuelas de los niveles: secundario y superior, a las observaciones sistemáticas que se realizan en el Observatorio Astronómico Córdoba (OAC) y la Estación Astrofísica de Bosque Alegre (EABA).

3. Objetivos científicos.
El proyecto MAC pretende lograr los siguientes objetivos científicos:

• Confirmar descubrimientos de cuerpos menores.
• Colaborar con el mejor conocimiento de los parámetros orbitales de asteroides y cometas.
• Recuperar cuerpos menores en nuevas oposiciones.
• Recuperar asteroides con gran incertidumbre orbital.
• Medir períodos de rotación de asteroides.
• Estimar tamaños de asteroides.

4. Justificación científica y pedagógica del proyecto.
Entre las principales razones que dieron origen a este proyecto mencionamos las siguientes:

• Gran cantidad de asteroides y cometas pasan a diario en las cercanías de la Tierra, y algunas veces chocan con nuestro planeta. El estudio de estos cuerpos menores proporciona información sobre sus características físicas, sus posiciones y sus movimientos, y permite prever posibles impactos con los planetas.
• La comunidad internacional está haciendo un importante esfuerzo para conocer y vigilar estos objetos amenazantes. La mayoría de estos programas están destinados al hemisferio norte. En la región sur, son pocos los observatorios profesionales y amateurs que colaboran con mediciones de asteroides y cometas que se desplacen por el hemisferio austral del cielo.
• La Reforma Educativa en el Ciclo Orientado de las escuelas secundarias de la provincia de Córdoba, incorporará la materia "Física y Astronomía". La Subsecretaría de Promoción de Igualdad y Calidad Educativa, y el Observatorio Astronómico Córdoba están capacitando a docentes en contenidos de Astronomía.
• La revalorización de la Astronomía que el Sistema Educativo está haciendo en la actualidad, requiere que los observatorios profesionales apoyen el trabajo de los docentes que dicten las materias específicas, tanto en la revisión de contenidos teóricos como en las propuestas de actividades prácticas.

5. Instituciones involucradas.
La sede del GAF se fija en el:

• Observatorio Astronómico Córdoba (OAC).

Las siguientes instituciones participarán en el desarrollo del proyecto MAC:

• Ministerio de Educación de la Provincia de Córdoba (ME-CBA).
• Observatorio Astronómico El Gato Gris (OAEGG).

6. Participantes del proyecto MAC.
El Observatorio Astronómico Córdoba cuenta con un Grupo de Astrometría y Fotometría (GAF). La ejecución del proyecto MAC se realizará como parte de las actividades del GAF. Los docentes y estudiantes de escuelas secundarias y de nivel superior de la provincia de Córdoba que deseen participar en el proyecto MAC, deberán incorporarse al GAF.
Se contará con el apoyo permanente de astrónomos profesionales del OAC. 
Se buscará la incorporación continua de nuevos integrantes para que participen en este desafío.

7. Actividades.
Las actividades del proyecto MAC se realizarán en diferentes rutinas desarrolladas en ciclos semanales.
En cada semana habrá: 

• Dos reuniones observacionales (nocturnas) en el OAC.
• Dos reuniones observacionales (nocturnas) en la EABA.

Todas las actividades se realizarán utilizando los equipos instalados en el OAC y en la EABA. Cuando -por mantenimiento de equipos u otras razones- estén fuera de servicios: el OAC y la EABA, las observaciones se harán desde el OAEGG. En ocasiones, se cambiará la observación nocturna por tareas generales diurnas en el OAC, por ejemplo: durante la semana de Luna llena, ya que no se observará desde la EABA.

8. Reuniones observacionales en el OAC.
Se harán dos noches de observaciones en el OAC por semana: 
Lunes: serán destinados a los miembros del GAF que no tengan experiencias previas en el manejo de telescopios, cartas celestes, etc.
Martes: concurrirán miembros que estén en condiciones de iniciar directamente las prácticas de astrometría relativa y de fotometría diferencial.
Horarios: 
Lunes y Martes: de 20:00 a 23:00 hs (Feb, Mar, Abr, Set, Oct, Nov y Dic).
Lunes y Martes: de 19:00 a 22:00 hs (May, Jun, Jul y Ago).
Lugar: Cúpula Sudeste del edificio histórico.
Se realizarán las siguientes actividades:

• Prácticas de aprendizaje sobre: manejo de equipos, búsqueda de objetos, captura de imágenes.
• Capacitación sobre algunas de las técnicas que se utilizan para obtener astrometrías y fotometrías de cuerpos menores.
• Observaciones de producción científica, cuando se disponga de tiempo y de posibilidades técnicas y meteorológicas favorables.

9. Reuniones observacionales en la EABA.
Podrán asistir y participar los miembros del GAF designados para integrar cada comisión de observación. Se harán dos noches de observaciones en la EABA por semana. 
Horarios: 
Miércoles y Jueves: de 20:00 a 04:00 hs (Feb, Mar, Abr, Set, Oct, Nov y Dic).
Miércoles y Jueves: de 19:00 a 03:00 hs (May, Jun, Jul y Ago).
Como llegar a la EABA
Serán destinadas a observaciones que servirán de aplicación para los aprendizajes adquiridos por miembros del GAF en el OAC. Se pretende lograr resultados que sirvan a los científicos para sus investigaciones. Se realizarán las siguientes actividades:

• Captura de imágenes según la planificación realizada.
• Elaboración de informes y reportes que requieran una comunicación urgente.

10. Jornada de tareas generales.
A cargo del responsable del proyecto MAC.
Horarios: a realizar en noches nubladas.
Se realizarán las siguientes actividades:

• Procesamiento y análisis de observaciones realizadas.
• Astrometrías pendientes de procesar.
• Construcción de curvas de luz.
• Elaboración de informes y reportes de los resultados obtenidos.
• Publicación de la información obtenida y envío de reportes.
• Actualización semanal del catálogo de asteroides.
• Planificación semanal de observaciones a realizar.
• Generación de líneas de variación para asteroides de alta incertidumbre.
• Designación de las comisiones de observación en la EABA.
• Encuentros presenciales y/o talleres virtuales para docentes y estudiantes de escuelas secundarias e institutos de formación docente que integren el GAF.
• Organización de las Estadías Científicas para docentes y estudiantes de escuelas secundarias e institutos de formación docente que se integren al GAF.
• Evaluación de la marcha del proyecto.

11. Astrometría relativa.
La astrometría relativa se utilizará para hacer las siguientes actividades:

• Buscar objetos nuevos para confirmar descubrimientos.
• Buscar cuerpos menores en nuevas oposiciones para recuperarlos.
• Buscar asteroides con incertidumbres orbitales grandes para recuperarlos.
• Buscar asteroides y cometas para mejorar los elementos orbitales.

12. Fotometría diferencial.
La fotometría diferencial se utilizará para hacer las siguientes actividades:

• Construir curvas de luz de asteroides para determinar períodos de rotación.
• Construir curvas de luz de ocultaciones de estrellas por asteroides para determinar dimensiones del asteroide.

13. Recursos.
Para la ejecución de las diferentes actividades observacionales y de procesamiento de imágenes, el GAF contará con los siguientes recursos:

• Telescopio Schmidt-Cassegrain de 0,36 m de diámetro, cámara CCD y accesorios instalados en la cúpula SE del OAC.
• Telescopio Reflector de 1,54 m de diámetro, cámara CCD y accesorios de la EABA.
• Telescopio Schmidt-Cassegrain de 0,36 m de diámetro, cámara CCD y accesorios instalados en el OAEGG.
• Software de astrometría relativa y fotometría diferencial.
• Sala de computación del OAC.

14. Indicadores de progreso y logro.
Para evaluar la evolución del proyecto MAC, se tendrán en cuenta los siguientes indicadores:

• Publicación de astrometrías en: NEODyS, AstDyS, MPC y otras instituciones dedicadas al estudio de las órbitas de los cuerpos menores del sistema solar.
• Publicación de fotometrías en: Minor Planet Bulletin (MPB) y otras instituciones dedicadas al estudio de la rotación y características físicas de los cuerpos menores del sistema solar.
• Encuestas periódicas a los integrantes del GAF.
• Incorporación de nuevos miembros al GAF.

Responsable del proyecto MAC:   Carlos Alberto Colazo
E-mail:                                       cacolazo@hotmail.com